Fra Daunt Books til Clubland – et Londonbesøk bak lukkede dører

av 1043 Harry-Sam Selikowitz

Jeg har kommet hjem fra en fire dagers privat og faglig reise til London, og noe av det første jeg gjorde var å besøke min favoritt bokhandel, Daunt Books i Marylebone High Street. Daunt er i en bygning fra den   Edwardianske   periode og må være en av verdens vakreste bokhandlere. Opprinnelig en bokhandel spesialisert på reiselitteratur, men nå finner man det meste der.  Bøkene er arrangert etter hvor forfatterne kommer fra. Jeg har vær innom mange ganger og hver gang kommer jeg ut lykkelig, men fattigere.

Daunt Books, Marlyebone

Daunt Books, Marlyebone

Jeg var invitert til to klubber, den ene, The Ivy Club,  hadde god mat, luksuriøs dekor og det ble en veldig hyggelig aften. Men den jeg vil fortelle om er The Naval and Military Club, uformelt kalt The In & Out. Dette er/var  en privat «gentlemen`s club» i St James's Square, som ble stiftet i 1862 av offiserer fra marine og hær. Klubbhuset, eid av klubben, er fra 1679 og var blant annet boligen til lady Astor.

Eddie Crouch, president i British  Dental Association

King Harald V Room

King Harald V Room

Min vert var Eddie Crouch, president i British  Dental Association og han tok meg med på en fasinerende rundtur i bygningen, som inkluderte en overraskelse. Klubben har både formelle og mer uformelle restauranter, flere barer, bibliotek, svømmebasseng, trimrom og et business senter. Det er også 52 rom hvor medlemmene kan overnatte. Dresskode finnes selvfølgelig- vi er jo i “ Clubland” Kvinner kan nå bli medlemmer.

På omvisningen kom vi til en nydelig stor sal, hvor bortsett fra en byste av Fridtjof Nansen, var alle maleriene på veggen  av norske kongeligheter, dvs kongene Håkon, Olav, dere koner og av kronprins Harald. Rommet er oppkalt etter Kong Harald V. Årsaken til dette, fikk jeg vite, er at Den Norsk Klubb (DNK) i London har møtene sine der. DNK ble stiftet 17 mai 1887 og er den eldste av sitt slag i London. Den er en viktig møteplass for nordmenn som er bosatt her og medlemmene kan bruke alle The In and Out Clubs fasiliteter.

Prins Philip, Hertugen av Edinburgh, som var medlem fra 1947 til sin død 2021 var president i The In and Out. Etter hans død fikk klubben hans offiserslue fra marinen, som selvfølgelig er i baren Se bilde. I 2025 overtok hans datter  Princess Royal, prinsesse Anne, presidentembete.

Offiserslue til Prins Philip i baren

Prins Philip, Hertugen av Edinburgh, som var medlem fra 1947 til sin død 2021 var president i The In and Out.

Tidligere medlemmer har  blant annet vært Louis Mountbatten, 1st Earl Mountbatten of Burma,  David Niven,  T. E. Lawrence (Lawrence of Arabia)  Robert Falcon Scott (Sydpolen)

Hele 23 av medlemmene har blitt tildelt Victoria Cross eller George Cross.

Andrew Mountbatten-Windsor  ( prins Andrew) var medlem, men trakk seg i 2022.

Det var spennende å være gjest i The Naval and Military Club.  Hvis mulig er den klart verdt et besøk, men tenkte også på hvor stolte vi kan være av vår Club.